Cubs Series Preview
팀 성적
Cardinals 20승 15패 (NL Central 1위)
Cubs 15승 18패 (NL Central 4위, 4게임차)

다음은 Cubs와의 원정 3연전이다. Cubs는 오버페이한 주전들이 노쇠하면서 이미 작년부터 맛이 많이 갔고, 올해도 썩 좋은 모습을 보이지 못하고 있다. Derrek Lee를 트레이드 하는 등 변화를 시도했지만 아직은 어정쩡한 느낌이다. 이미 오버페이한 돈이 너무 많은 상황이어서 더 지르기도 힘들어 보이고, 그렇다고 지금의 로스터로 컨텐더가 되기도 어려우므로, 차라리 적극적으로 리빌딩을 시도하는 것이 어떨까 생각된다.

Probable Starters
미국시간
5/10 Chris Carpenter vs Carlos Zambrano
5/11 Jake Westbrook vs Matt Garza
5/12 Jaime Garcia vs Casey Coleman

1차전은 Carp와 Big Z의 대결이다. Carpenter는 원래 삼진으로 상대를 압박하는 스타일의 투수는 아니었다. 볼넷을 9이닝당 2개 이하로 억제하고, 50%를 넘는 높은 그라운드볼 비율을 통해 점수를 안 내주는 효율적인 피칭을 해 왔던 것이다. 그러나, 작년에 BB/9 비율이 2.41로 올라가더니 올해 2.72까지 높아져서, 점점 제구력이 나빠지는 모습을 보이고 있으며, GB%도 48%로 Cardinals 이적 이후 가장 낮은 수치를 기록하고 있다. 확실히 나이는 속일 수 없는 것 같다. 마침 Big Z도 이제 패스트볼 평균구속이 90마일도 안 나올 만큼 구위가 하락했으므로, 타격전으로 가는 것이 좋을 것 같다. 2차전 상대 Garza는 AL에 있을 때와는 전혀 다른 삼진+그라운드볼 머신의 모습을 보여주고 있는데... 어려운 경기가 될 것 같다. 3차전의 Coleman은 24세의 신인으로, 스탯으로 볼 때는 무엇 하나 뛰어난 점이 없는 허접한 투수인 것 같다.

Statistics
Batters
Cardinals .285/.357/.433, .350 wOBA(NL 1위, MLB 1위), 9.1 BB%(8위), 17.7 K%(1위)
Cubs .268/.322/.397, .320 wOBA(NL 7위) 7.1 BB%(15위), 19.7 K%(3위)
Pitchers
Cardinals  3.34 ERA(NL 5위), 3.59 FIP(6위), 3.70 xFIP(8위), 3.81 tERA(6위), 6.74 K/9(14위), 3.17 BB/9(6위), 49.9 GB%(2위)
Cubs  4.53 ERA(NL 15위), 4.01 FIP(11위), 3.85 xFIP(11위), 4.54 tERA(13위), 8.17 K/9(3위), 3.95 BB/9(16위), 42.9 GB%(14위)

Brewers 시리즈를 거치며 타선의 분위기가 조금 가라앉기는 했지만 그래도 여전히 메이저리그 전체 1위이다. 투수쪽은 그라운드볼 위주의 Cardinals 투수진과 삼진-플라이볼 타입의 Cubs 투수진이 극명한 대조를 보이고 있는데... Cubs가 볼넷 비율에서 리그 꼴찌를 달리고 있으므로, 이런 팀을 상대로 타격을 할 때는 매 타석에서 많이 기다리면서 길게 승부를 가져가는 것이 좋을 듯 하다.

Player to Watch
Jaime Garcia의 3차전 등판이 기대된다. 마이너리그에 있던 시절에는 3선발급 포텐셜이라는 평가를 받았었는데... 요즘 보여주는 모습은 3선발이 아니라 Frontline starter의 그것이다. 그는 FIP, xFIP, HR/BB, GB% 등에서 모두 리그 TOP 10 안에 랭크되어 있는데, 올 시즌 현재까지의 스탯은 2008-2009년 Wainwright에 필적하는 수준이다.

한편, La Russa 감독이 대상포진으로 인해 병원에서 검사를 받게 되어 1차전때 덕아웃에 앉아있지 못하게 되었다고 한다. 그 뒤의 경기에 참가할 수 있을지도 현재로서는 미지수이다. 그가 자리를 비운 동안에는 Joe Pettini 벤치코치가 감독 역할을 수행한다고 한다.

Brewers Series Recap
미국시간
5/6 Cardinals 6, Brewers 0
5/7 Cardinals 0. Brewers 4
5/8 Cardinals 3, Brewers 1
시즌성적 20승 15패, NL Central 1위

1차전에서 Jaime Garcia의 완봉 역투를 앞세워 Randy Wolf를 상대로 6-0 완승을 거둠으로써, 어쩌면 스윕도 가능할 것이라는 기대를 갖게 했지만... 2차전에서 올시즌 내내 삽질만 하던 Gallardo가 마침내 각성하면서 영패하였다. 3차전은 타선이 Narveson을 상대로 3점을 뽑는데 그쳤지만, K-Mac이 8이닝을 무실점으로 막는 호투를 하면서 결국 시리즈를 승리로 가져가게 되었다.

K-Mac의 마법이 언제까지 계속될지는 잘 모르겠다. 그는 현재 21 K, 15 BB로 K/BB 비율이 1.4에 불과하다. 하지만, 오늘 경기에서 무려 14:3의 GB:FB 비율을 기록한 것에서 보듯이, 그라운드볼을 유도하고 장타를 피하면서 좋은 성적을 유지하고 있다. 과거 Joel Pineiro가 싱커를 앞세워 뛰어난 투구를 해 주던 모습을 떠올리게 하고 있는 것이다. 기본적으로 Stuff의 한계가 있으므로 결국은 지금보다는 실점을 더 하게 될 것으로 생각되는데... 어쨌거나 5선발로는 더할 나위 없는 활약이다.

다음 시리즈는 Cubs와의 원정 3연전인데, 하루 쉬고 시작한다.


마이너리그 로스터 이동
최근 Cardinals 팜 시스템 내에서 대대적인 유망주들의 이동이 있었다.

승격
LHRP Samuel Freeman : Palm Beach(A Adv.) --> Springfield(AA)
LF/3B/DH Alan Ahmady : Palm Beach(A Adv.) --> Springfield(AA)
RHSP Maikel Cleto : Palm Beach(A Adv.) --> Springfield(AA)
RHSP Jordan Swagerty : Quad Cities(A) --> Palm Beach(A Adv.)
OF Kyle Conley : Quad Cities(A) --> Palm Beach(A Adv.)
RHSP Carlos Martinez : Extended Spring Training --> Quad Cities(A)
RHSP Ryan Copeland : Extended Spring Training --> Quad Cities(A)
2B Starlin Rodriguez : Extended Spring Training --> Quad Cities(A)

방출
LHRP Ryan Kulik (Springfield(AA))
OF Tyler Henley (Springfield(AA))
OF Ryde Rodriguez (Quad Cities(A))
RHRP Andrew Moss (Quad Cities(A))
UT Matt Valaika (Extended Spring Training)

DL/SL 관련
1B/3B Phil Cerreto : DL --> Palm Beach(A Adv.)
OF D'Marcus Ingram : Suspended List --> Palm Beach(A Adv.)
RHRP Jose Rada : Springfield(AA) --> DL

아마도 가장 눈에 띄는 소식은 Carlos Martinez의 풀시즌 마이너리그 입성과 Tyler Henley의 방출일 것 같다. Martinez는 이미 댓글로 달아주신 바와 같이 데뷔전에서 4이닝 6K 1BB를 기록하여 성공적인 데뷔를 한 바 있다.

Tyler Henley는 2009년 말 우리의 자체 유망주 리스트에서 12위에 올랐던, 한때 제법 주목을 받았던 유망주이다. 당시 나는 "이상적인 4번째 외야수"라는 코멘트를 했었는데, 2009년 AA에서 .298/.362/.478을 기록한 것이 커리어 시즌이 되었다. 항상 성실하고 진지한 태도로 항상 몸을 던져 열심히 뛰었기 때문에 "cardinal way"로 야구를 한다는 말을 들었다. (이렇게 attitude 위주로 칭찬을 듣다가 성적이 안되서 방출된 것은 과거 Cody Haerther와 유사하다. 굳이 비교하자면 Henley가 Haerther보다는 수비가 좋았다.) 2010년에 AAA까지 올라갔다가 부상으로 시즌을 날린 후, 올해 AA 레벨에서 부활을 시도했으나 .156/.296/.311의 부진한 성적을 낸 끝에 결국 방출되고 말았다.

Tyler Henley와 그의 아내 Blair의 레알 마이너리거 이야기는 여기, 여기를 참고. 이렇게 노력이 보상받지 못하는 모습을 보는 것은 너무나도 안쓰럽다. 열심히 해서 정말 뭐든지 할 수 있는 것이라면 얼마나 좋을까. 사실, 세상에는 해도 잘 안되는 것들이 많다. 하면 되는 것도 많지만, 정말 안되는 것은 안되는 것이다...

Tyler & Blair Henley의 앞날에 행운이 있기를 빈다. 야구가 아니더라도, 다음에 하는 일은 잘 되기를...


Today's Music : Kings of Convenience - Winning a Battle, Losing the War (Live)



정말 오래간만에 음악을 걸어 본다...

Marlins Series Recap
미국시간
5/2 Cardinals 5, Marlins 6
5/3 Cardinals 7, Marlins 5
5/4 Cardinals 7, Marlins 8
5/5 Cardinals 6, Marlins 3

불펜 불안과 공수에 걸친 저질플레이로 내준 3차전이 좀 아팠지만, 4차전에서 어제까지 메이저리그 최고의 포스를 자랑하던 Josh Johnson을 무너뜨리며 시리즈를 스플릿으로 가져간 것이 충분히 위안이 되고 있다. 설마 JJ를 이길 수 있으리라고는 생각하지 않았었는데... 정말 Berkman은 벅만신이라는 별명에 부족함이 없다. Berkman과 Holliday가 이끄는 Cardinals 타선은 이번 시리즈에서도 경기당 평균 6.3점을 득점하는 막강한 화력을 과시하였는데... 여러 번 얘기한 것이지만 푸잉여가 예전과 같은 모습을 보일 경우 공격력에 있어서는 메이저리그 전체에 적수가 없을 것으로 보인다. 이 강타선이 Phillies의 사기 로테이션을 만나면 어떤 결과가 나올지 무척 궁금한데, 마침 Phillies와 16일부터 4연전이 예정되어 있다.

한편, La Russa 감독은 3차전에서 Sanchez가 패전투수가 되었음에도 불구하고 4차전에 그를 9회에 다시 올림으로써, Sanchez에 대한 신뢰를 보여 주었다. 일단은 계속 집단 마무리 체제로 가고 있지만, 장기적으로는 결국 Sanchez가 클로저 자리를 차지할 가능성이 높은 것 같다.

Brewers Series Preview
팀 성적
Cardinals 18승 14패 (NL Central 1위)
Brew Crew 13승 18패 (NL Central 5위, 4.5 게임차)

다음은 Brewers와의 홈 3연전이다. 시즌 개막 전에는 Cardinals, Brewers, Reds가 치열한 선두 경쟁을 벌일 것으로 예상되었지만, Brewers는 기대를 모았던 Zack Greinke가 부상으로 4월 내내 결장하였고, 믿었던 Gallardo마저 심각한 부진에 빠지면서 5위로 처져 있다. 그나마 Randy Wolf가 회춘한 모습을 보이고 있는 것이 Brewers에게는 위안거리이다.

Probable Starters
미국시간
5/6 Jaime Garcia vs Randy Wolf
5/7 Kyle Lohse vs Yovani Gallardo
5/8 Kyle McClellan vs Chris Narveson

올해 상당히 좋은 모습을 보이고 있는 Randy Wolf를 1차전에서 잘 공략할 수 있다면, 이 시리즈는 비교적 순조롭게 풀어나갈 수 있을 것이다. Yovanni Gallardo는 지난번 등판에서도 5이닝 5실점을 하는 등, 최근 5경기에서 26.1이닝을 던지는 동안 무려 26점을 실점하여 맛이 간 듯한 모습을 보이고 있으므로, 초반 대량득점을 노려 볼 만 하다. 3차전 상대인 Chris Narveson은 다들 아시다시피 Cardinals 팜 출신의 좌완 똥볼러인데, 시즌 초에 반짝 잘나가다가 역시 최근 들어서 운빨이 다한 듯한 모습을 보이고 있다. 하지만, 예전부터 Cardinals가 이런 유형의 투수에게 의외로 고전하는 징크스가 있는 만큼 방심은 금물이다.

Statistics
Batters
Cardinals .293/.364/.444, .357 wOBA(NL 1위, MLB 1위), 9.3 BB%(5위), 17.3 K%(1위)
Brewers .257/.317/.403, .317 wOBA(NL 5위) 7.5 BB%(12위), 21.1 K%(6위)
Pitchers
Cardinals  3.49 ERA(NL 5위), 3.71 FIP(6위), 3.74 xFIP(9위), 3.94 tERA(6위), 6.80 K/9(13위), 3.22 BB/9(6위), 50.5 GB%(2위)
Brewers  3.98 ERA(NL 9위), 3.88 FIP(7위), 3.63 xFIP(4위), 4.06 tERA(8위), 7.83 K/9(5위), 3.19 BB/9(5위), 44.4 GB%(10위)

Cardinals의 타선은 David Freese의 DL행에도 불구하고 전혀 페이스가 떨어지지 않고 있다. wOBA 기준으로 NL 2위 Reds와의 격차는 무려 0.019나 된다. Brewers의 타선은 Braun/Fielder/Weeks 3인방이 wOBA .400이 넘는 불방망이를 휘두르고 있는 반면, 나머지 주전들은 모두 wOBA .300 이하의 형편없는 수준에서 허덕이고 있어 타선의 불균형이 심각한 상태이므로, 중심타선은 적절히 걸러 가면서 하위타선을 상대하는 것이 좋은 작전이 될 것 같다.

Player to Watch
Lance Berkman. 벅만신의 괴력은 언제까지 계속될 것인가...?