Pirates Series Review

Game 1 - Cardinals 5 : 7 Pirates W: Ramirez (1-0 1.40) L: Gallegos (1-3 3.86) S: Bednar (11, 1.23)

Game 2 - Cardinals 3 : 4 Pirates W: Moreta (3-1 1.69) L: Montgomery (2-7 4.23) S: Bednar (12, 1.17)

Game 3 - Cardinals 1 : 2 Pirates W: Hill (5-5 4.41) L: Mikolas (4-2 3.74) S: Bednar (13, 1.13)

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개인적인 사정 때문에 경기를 보지 못한 것이 나았을 정도로 최악의 시리즈를 보냈다. 3경기에서 평균 3득점에 그쳤고 모두 1~2점차으로 패하며 더욱 아쉬웠다. 특히 타선, 선발, 불펜 모두에서 적신호가 켜지며 슬슬 올 시즌의 방향성에 대해 고민할 시간이 다가오고 있다.

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첫 경기부터 단추를 잘못 끼웠다. 1차전에서 상대 선발인 Contreras를 털며 3회에 대거 5득점을 해냈지만 후속 득점을 만들지 못했고 7회말 1사 1, 2루에 올라온 필승조 호소인 Gallegos가 Hayes의 쓰리런 포함 6실점이나 내주며 경기를 완전히 넘겨줬다. 2차전에선 6회에 Arenado가 선두타자의 타구에 실책을 범하며 6회에 3실점하며 무너졌고 타선도 득점권에서 5타수 무안타로 1점차 패배를 뒤집지 못했다. 3차전은 새벽 12시에 하길래 조금 봤는데 Mikolas가 1회부터 4피안타를 쳐맞고 타선은 40대의 Hill에게 말 그대로 꽁꽁 묶이며 본 시간이 아까웠다. 결국 Knizner의 홈런이 빛을 발했지만 타선은 또다시 득점권에서 6타수 무안타로 단체로 침묵했다.

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최근 주전 외야 3인방인 O'Neill-Carlson-Nootbaar가 모두 부상자 명단으로 빠지며 Edman이 데뷔 후 처음으로 주전 중견수로 나서고 있고 양쪽을 Donovan, Burelson, Yepez가 맡고 있지만 살짝씩 살아나고 있는 Donovan을 제외하면 모두들 타격에서 너무나 아쉬운 모습이다. 마이너에서 타격폼을 조정했던 탑망주 Walker도 이번 시리즈에 앞서 다시 콜업되어 선발로 3경기에 출전했는데 12타수 2안타에 그쳤다. 그나마 고무적인 부분은 AAA를 폭격하던 26세의 노망주 Baker가 마지막 경기에서 데뷔하여 4타수 2안타로 맹활약했다.

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그나마 Goldy-Nado가 살아나고 있고 거기에 최근 부진하고 있던 키스톤 콤빙인 DeJong-Gorman도 이번 시리즈에서 각각 3안타 3볼넷, 3안타(1홈런) 3타점으로 살아났지만 결국은 특정 선수들에게 다시 의존도가 집중되고 있는 현실이다. 거기에 Flaherty-Montgomery-Mikolas가 모두 1~2자책점에 불과했으나 모두 불안한 피칭으로 6회를 채우지 못했고 결국은 불펜의 부담만 가중되었다. 결국 Gallegos는 첫 경기에서 터지며 4경기에서 6실점했고 이번 시리즈에선 앞서가는 상황이 오지 않아서 출전하진 못했지만 Helsley도 3.52ERA에 블론세이브만 4번을 기록, 현재 ML에서 2번째로 많은 13개의 블론세이브를 기록하고 있는 불펜진이다.

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그 와중에 시즌 초반 욕이란 욕은 다 먹은 Hicks는 완전히 정신을 차린 것인지 5월 8일부터 9경기(11.2이닝) 연속 무실점을 기록하며 이 기간동안 볼넷은 단 4개, 탈삼진은 17개를 솎아냈다. 이처럼 한 명이 올라오면 한 명이 내려가는, 올 시즌 Cards는 투타에서 최악의 밸런스를 보여주며 추락하고 있다.

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Rangers Series Preview

Game 1 - Adam Wainwright (2-1 6.15) VS Martin Perez (6-1 4.43)

Game 2 - Matt Liberatore (1-1 4.91) VS Dane Dunning (4-1 2.06)

Game 3 - Jack Flaherty (3-4 4.55) VS Jon Gray (6-1 2.51)

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6월 아직 무승인 Cards가 앞으로 상대할 팀은 야속하게도 현재 ML에서 가장 뜨거운 Rangers이다. Rangers는 최근 2년간의 오프시즌에서 Semien, Seager, DeGrom, Eovaldi를 영입하며 단숨에 전력을 강화했고 올해 그 시너지가 폭발하며 디펜딩 챔피언인 Astros를 따돌리고 지구 단독 선두에 올랐다. 그들이 쌓은 38승은 Rays에 이어 가장 많은 수이고 최근 다섯 시리즈 연속 위닝 이상을 거뒀다. 특히 직전 Mariners와의 3연전에선 뒷 2경기에서 도합 28득점을 내는 파괴적인 타선을 앞세워 스윕을 거뒀다. 현재 AL 최강팀 vs NL 최약팀의 맞대결이라고 볼 수 있다.

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그나마 비벼볼 수 있는 매치업은 1차전이다. Cards 선발투수 Wainwright도 이젠 힘에 부치는지 전체적으로 구속이 떨어졌고 커브보다 더 많이 던진 싱커가 말을 듣지 않으며 선발투수로서의 역할을 하지 못하고 있다. 하지만 상대 선발 Perez는 6승-1패지만 5월달에 기복이 컸고 Cards엔 좌완을 상대로 우타자 Goldy-Nado가 8할 OPS 이상을 기록했고 좌타자 Gorman도 22타수밖에 안되지만 2홈런 .878OPS로 적응 중이다.

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2차전은 Libby와 Dunning의 젊은 투수 간의 맞대결이다. 당연히 상대팀을 처음 상대하는데 Dunning은 Contreras, Mercado를 2차례 상대해 1번씩 안타를 맞았다. Libby는 직전 경기에서 커맨드에 어려움을 겪으며 힘들었는데 10일 만에 등판하는 이번 경기에서 하필 OPS가 8할대에 달하는 공포의 타선을 가진 Rangers를 상대한다. DeGrom의 부상 이탈로 5월부터 로테이션에 합류한 Dunning은 5경기 모두 5이닝 이상 소화에 3자책점 이하로 막아내며 안정적인 피칭을 이어가고 있다.

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3차전은 현재 로테이션에 그나마 믿을 만한 Flaherty와 Eovaldi와 함께 로테이션을 이끄는 Gray의 맞대결이다. DeGrom이 이탈했어도 Rangers의 상위 로테이션을 든든하게 지켜주는 Gray는 Rockies 시절 3번 상대했는데 막상 현재 Cards 선수들 중에선 Contreras, DeJong, Goldschmidt 뿐이다. DeJong은 홈런이 하나 있지만 Goldy는 14타수 2안타로 약했다. Flaherty는 Seager를 상대로 6타수 무안타로 매우 강했고 Semien을 상대론 3타수 1홈런으로 약했다. 기복이 있지만 QS 정도만 해준다면 비벼볼 만 하다.

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Rangers를 공략하려면 적당한 선발 흔들기에 그나마 약점이라고 불리는 불펜을 공략할 필요가 있다. Hernandez(8.10), Leclerc(6.75)가 5월에 부진하며 경기를 몇 번 날렸고 투수진을 공략해야 한다. 하지만 Rangers의 최고 강점인 타선을 제어할 필요가 있는데 좌타자(Seager, Lowe), 우타자(Semien, Jung), 스위치타자(Heim, Taveras) 가릴 것 없이 모두 기세가 너무 좋아 약한 Cards 투수진이 그들을 어떻게 상대할지 우려스럽다. 1승만 거두면 다행이고 이번에도 스윕패를 당한다면 아마 그 여파는 지난번 8연패 그 이상으로 퍼질 수 있다.

Marmol 감독이 믿음의 야구를 선보이며 Contreras를 5번으로 쓰고 있는데 개인적으로 6~8번으로 내려서 부담감을 덜어줬으면 한다. 대신 5번은 Donovan이나 잘해준다면 Baker를 기용하면 된다. 백업으로 Burelson과 Knizner, Mercado가 대기 중이며 특히 Knizner는 최근 4경기에서 홈런 2방을 때려내며 장타율 .476로 팬들이 원하던 모습 그 이상을 보여주는 중이다.

Garver가 부상에서 복귀하며 진정한 베스트 라인업이 완성됐다. 1~7번이 모두 홈런을 때려낼 수 있는 선수들이고 하위타순의 젊은 외야수들인 Duran-Taveras마저 3할 타율을 기록 중이다. 여기에 백업으로 Grosman, Smith, Jankowski가 대기한다.

Cards 주요 불펜진

Ryan Helsley: 20G 2H-6S 3.52ERA (2.89FIP) 23IP 11BB-29K 1.26WHIP 0.6fwar

Giovanny Gallegos: 22G 7H-4S 3.86ERA (4.27FIP) 23.1IP 4BB-22K 1.16WHIP 0.1fwar

Jordan Hicks: 23G 5H 4.07ERA (3.61FIP) 24.1IP 18BB-39K 1.56WHIP 0.2fwar

Genesis Cabrera*: 22G 3H 4.37ERA (4.74FIP) 22.2IP 13BB-29K 1.41WHIP -0.1fwar

Chris Stratton: 22G 1H 3.66ERA (2.41FIP) 32IP 5BB-36K 0.91WHIP 0.7fwar

Rangers 주요 불펜진

Will Smith*: 20G 4H-10S 3.15ERA (2.43FIP) 20IP 6BB-24K 0.90WHIP 0.7fwar

Brock Burke*: 20G 7H 2.96ERA (3.94FIP) 24.1IP 4BB-19K 1.07WHIP 0.2fwar

Jonathan Hernandez: 25G 8H 6.65ERA (5.50FIP) 21.2IP 11BB-23K 1.62WHIP -0.3fwar

Jose Leclerc: 19G 1H-1S 2.95ERA (4.48FIP) 18.1IP 12BB-20K 1.36WHIP 0.0fwar

Cole Ragans*: 15G 2H 5.32ERA (4.15FIP) 22IP 12BB-23K 1.36WHIP 0.1fwar